Neuinterpretation der Desktop-Workstation

IMSCAD ist einer der Pioniere der Virtual Desktop Infrastructure (VDI) und Cloud-Workstation-Lösungen für grafikintensive Anwendungen, einschließlich CAD. Das Unternehmen bietet eine Reihe von Lösungen für On-Premise-, öffentliche und private Clouds und nutzt dabei eine Vielzahl von Technologien zur Grafikvirtualisierung, darunter Citrix, VMWare, Nvidia vGPU und mehr.

Kürzlich hat das Unternehmen HP Anyware in den Mix aufgenommen. Ein Aspekt dieses Schritts bestand darin, IMSCAD-Kunden eine sichere, leistungsstarke Remote-Lösung bereitzustellen, die mit Desktop-Workstations und nicht mit dedizierten Rack-Servern funktioniert. Die Idee besteht darin, dass Benutzer, anstatt sich auf die Komplexität der Virtualisierung einzulassen, eine dedizierte Eins-zu-Eins-Verbindung zu einer leistungsstarken Desktop-Workstation erhalten können. Wir haben uns mit Adam Jull, CEO von IMSCAD, getroffen, um herauszufinden, was dies für Design-, Ingenieur- und Architekturbüros bedeutet.

Greg Corke: In der Branche wird seit zehn Jahren über VDI und Cloud-Workstations gesprochen, doch offenbar haben sie ihr Potenzial nie ausgeschöpft. Welche Trends sehen Sie bei IMSCAD?

Adam Jul: Seit Nvidia vor vielen Monden GRID-GPUs auf den Markt gebracht hat, hat der Markt viele Varianten gesehen, wie Sie Ihre Workstations mit VDI virtualisieren oder in der Public Cloud betreiben können, aber bis heute ist die Zahl der Unternehmen, die ihre Desktops auf diese Weise betreiben, noch gering. Bei IMSCAD haben wir mehr Anfragen für diese Art von Lösungen aus den USA, wo wir über 50 % unserer Kunden haben.

Im Vereinigten Königreich und in ganz Europa schätze ich, dass die Akzeptanz einer implementierten gehosteten oder VDI-Lösung bei nicht mehr als 10 % liegt, was natürlich überraschend ist, insbesondere nach Covid und der Umstellung auf flexibleres Arbeiten.

Die Gründe liegen in der Komplexität und den Kosten sowie im Wunsch der Benutzer nach bestmöglicher Leistung. Bei der Ausführung aus der Public Cloud kann es zu Latenz- und CPU-Taktratenproblemen kommen. Auch On-Premise-VDI kann schwierig sein, obwohl dies immer noch der häufigste Ansatz unserer Kunden ist. Wir haben Hunderte dieser lokalen VDI-Lösungen bereitgestellt. Solange Sie Ihre Benutzer einbeziehen, wird auf diese Weise die erforderliche Leistung erbracht.

Herkömmliche Workstations [konfiguriert für Remote-Arbeit] funktionieren einfach. OK, lassen Sie mich das anders formulieren – sie funktionieren in 95 % der Fälle gut.

Vor fünf bis sechs Jahren hatte man das Gefühl, dass VDI und Cloud den traditionellen Workstation-Markt erobern würden, aber das war nicht der Fall. Anwendungen werden immer größer und anspruchsvollere Arbeitsabläufe mit VR, KI, Visualisierung und digitalen Zwillingen. Ich muss auch sagen, dass die OEMs großartige Arbeit geleistet haben, indem sie ihr Angebot an Hardwareoptionen für bestimmte Arbeitsabläufe verbessert und weiterentwickelt haben.

Die anderen Faktoren betreffen die Kosten. Für einige Dinge ist die Public Cloud großartig, aber für GPU-basierte Desktops ist sie immer noch sehr teuer. Wenn Sie eine Private Cloud mit Ihren eigenen physischen Servern betreiben möchten, die jedoch in einem Rechenzentrum gehostet wird, können die Kosten gesenkt werden. Der kostengünstigste Weg ist immer noch On-Premise, absolut keine Frage. Unternehmen haben ihre eigenen Gründe und Vorstellungen für eine dieser Bereitstellungsoptionen, aber die Schlüsselkompetenz, die IMSCAD mitbringt, ist unsere Erfahrung mit ISVs wie Autodesk und wie wir die Umgebung vollständig optimieren können, um Benutzern das bestmögliche Erlebnis zu bieten.

Vor fünf bis sechs Jahren hatte man das Gefühl, dass VDI und Cloud den traditionellen Workstation-Markt erobern würden, aber das war nicht der Fall

Greg Corke: In jüngster Zeit haben wir einen großen Wandel auf dem Workstation-Markt erlebt, als sowohl HP als auch Lenovo „Sapphire Rapids“-Desktop-Workstations auf den Markt brachten, die auch speziell für Racks entwickelt wurden. Dies sind alle 4U oder 5U. Wenn Sie sich jedoch Intel Core der 12. oder 13. Generation ansehen, finden Sie einige sehr leistungsstarke Mikro-Workstations, die mit maßgeschneiderten Kits auch in ein Rack montiert werden können. Was finden Kunden an diesen Maschinen attraktiv?

Adam Jul: Mir gefallen der HP Z2 Mini und die Lenovo ThinkStation P360 Ultra [kürzlich durch die Lenovo ThinkStation P3 Ultra ersetzt] sehr gut. Klein, aber leistungsstark, montierbar in einem Rechenzentrumsschrank oder in einem Büroserverraum. Tatsächlich erhalten Sie in diesen kleinen Formfaktoren die Leistung einer Workstation und, was genauso wichtig ist, Sie können dann eine Remote-Softwarelösung hinzufügen, von der es einige gute Optionen gibt.

Sie können als Bare-Metal-1:1-Maschine ausgeführt werden und dem Benutzer von jedem anderen Gerät aus, von dem aus er eine Verbindung herstellen möchte, die volle Ressource zur Verfügung stellen.

Wenn Sie diese Maschinen dann in einer Rechenzentrumsumgebung zusammenfassen, erstellen Sie effektiv Ihre eigene private Cloud mit Remoting-Funktionen, wodurch die Notwendigkeit eines VPN entfällt, der Fernzugriff des Benutzers verbessert wird und Sie mit den Steuerungsfunktionen die Arbeitsstationen auf ähnliche Weise wie ein VDI ausführen können Serverfarm.

Ich würde dies „einen Schritt vor VDI“ nennen, was einfacher ist und Sie letztendlich nicht zu weit von Ihrem traditionellen On-Premise-Ansatz abweichen werden. Bare Metal, 1:1 mit dem Benutzer, mit vielen Ressourcen ausgestattet und in der Lage, alle Anwendungen zu bewältigen, keine virtuelle Ebene und viel weniger komplex und meiner bescheidenen Meinung nach wirklich ordentlich.

Greg Corke: Welche Dichte können Sie mit dem HP Z2 Mini G9 erreichen? Wie viele Einheiten befinden sich in einem Standard-Rack und wie ist dies im Vergleich zu einem herkömmlichen VDI mit virtualisierten Servern?

Adam Jul: In einem typischen 42-HE-Rack können Sie bis zu 36 HP Z2 Mini G9-Workstations unterbringen. Es ist schwierig, das mit einer herkömmlichen VDI-Serverbereitstellung zu vergleichen, aber wenn wir es vom Standpunkt einer dedizierten GPU aus betrachten, funktioniert das in diesem Szenario wahrscheinlich am besten.

Da viele High-End-Designanwendungen und Visualisierungstools immer mehr GPU-Ressourcen für eine optimale Leistung benötigen, um den immer anspruchsvolleren Arbeitsabläufen der Benutzer gerecht zu werden, suchen die meisten Benutzer in der Regel nach etwa 8 GB oder mehr GPU.

Wenn wir einen HP Z2 Mini G9 nehmen, der großzügig mit der Nvidia RTX A2000 12 GB GPU ausgestattet ist, können wir 36 Benutzer versorgen. Vergleichen Sie das mit einem Server. Denken Sie daran, dass das Z2 Mini 1:1 ist, sodass unser Vergleich auf einem veröffentlichten virtuellen Desktop basieren sollte. Die meisten Rechenzentrums-GPUs erreichen in der Regel eine maximale Speicherkapazität von 48 GB, sodass Sie hiermit auf den Punkt kommen, wo ich hinwill. Wenn wir einen Server nehmen, der 2 x Nvidia L40 48 GB Karten an Bord hat, erhalten Sie nur 8 Benutzer pro Server. Um die gleiche Dichte wie unser Rack-Z2 Mini zu erreichen, benötigen Sie 6 x Server! Wie Sie sich vorstellen können, wird es also einen erheblichen Kostenunterschied geben.

Greg Corke: Einer der großen Vorteile der Verwendung herkömmlicher Server für VDI besteht darin, dass sie von Grund auf für das Rechenzentrum entwickelt wurden und über eine integrierte Fernverwaltung verfügen. Hersteller von Desktop-Workstations begegnen diesem Problem jetzt mit optionalen Systemcontrollerkarten. Der neue Anyware Remote System Controller von HP ist sogar als externe USB-Box erhältlich, um dem HP Z2 Mini ähnliche Funktionen zu verleihen. Bieten diese Systemcontroller Desktop-Workstations genau die gleichen Funktionen wie dedizierte Rack-Server, oder fehlen noch Dinge?

Adam Jul: Dinge, die man bei der Servervirtualisierung als „selbstverständlich“ oder als Standardfunktion ansieht, waren mit einer [herkömmlichen] Workstation-Flotte manchmal etwas schwierig zu erreichen. Funktionen, für die Administratoren früher die Verwendung von Tools von Drittanbietern erforderlich gemacht hätten, werden jetzt eingeführt und berücksichtigt. Der HP Anyware Integrated Remote System Controller trägt wesentlich dazu bei, diese Lücke zu schließen, da Systemadministratoren nun die Möglichkeit haben, ihre Workstation-Flotte von einem einzigen Fenster aus fernzuverwalten. Darüber hinaus bietet es Funktionen wie Energieverwaltung, Hardwarewarnungen und Diagnose sowie die Möglichkeit, ein Image oder ein neues Image der Betriebssysteme zu erstellen. Also ein großer Schritt in die richtige Richtung.

Greg Corke: Die größeren, rackfreundlichen Desktop-Workstations verfügen über „Serverqualität“-Funktionen wie Hot-Swap-fähige redundante Netzteile, Netzschalter auf der Rückseite und Hot-Swap-Speicher mit Zugriff von vorne. Aber bei den kleineren Maschinen muss man trotzdem rein. Erschwert dies die Verwaltung und Wartung dieser Maschinen?

Adam Jul: Der Z2 Mini kann ähnlich wie eine größere Workstation in ein Rack eingebaut werden, und tatsächlich hat HP viel über das Design nachgedacht. Es ist erwähnenswert, dass der Z2 Mini zwar einen kleineren Formfaktor hat, das Schienen-Rack-Kit jedoch aus dem Rack herausgeschoben werden kann und so hervorragenden Freiraum und Zugang zu Kabeln, Anschlüssen usw. bietet. Das Schienen-Rack-Kit verfügt außerdem über unverlierbare Befestigungselemente, die eine schnelle und einfache Montage ohne Werkzeug ermöglichen Zugang zu den Arbeitsplätzen. Was die Wartung und Verwaltung angeht, bietet der Z2 Mini selbst einen werkzeuglosen Zugriff und herausziehbare Komponenten, was einen einfachen und einfachen Austausch ermöglicht, der für Wartung oder Erweiterung geeignet sein könnte. Letztlich sind diese Maschinen äußerst zuverlässig.

Greg Corke: Neigen Unternehmen bei einer zentralisierten Desktop-Workstation-Lösung dazu, den Benutzern einen eigenen dedizierten Computer zur Verfügung zu stellen, auf den sie remote zugreifen können, egal wo sie arbeiten, oder gibt es einen gemeinsamen Pool? Nutzen Unternehmen die Cloud zur Bewältigung von Spitzen?

Adam Jul:Mit HP Z-Workstations haben Benutzer Zugriff auf Bare-Metal-Ressourcen und Fernzugriff auf diese Ressourcen über eines der besten Remoting-Protokolle in HP Anywares PCoIP.

Ähnlich wie andere Remoting-Lösungen bietet HP Anyware Desktop-Administratoren die Möglichkeit, Benutzern oder Gruppen nach eigenem Ermessen Zugriff zu gewähren, unabhängig davon, ob es sich dabei um die Zuweisung eines Benutzers zu einem bestimmten Computer oder um die Verfügbarkeit mehrerer Computer im Rahmen einer Round-Robin- oder Zufallszuweisung handelt. Und wenn wir nur auf diesen Verwaltungsaspekt eingehen, ist es erwähnenswert, dass HP ein End-to-End-Produkt für das zentralisierte Desktop-Bereitstellungsmodell bereitstellt.

Typische Komponenten sind der HP Anyware Manager, der Administratoren eine Verwaltungsebene zum Konfigurieren, Verwalten, Vermitteln und Überwachen von Remote-Workstation-Verbindungen bietet. Es gibt auch HP Anyware Connector, der Sicherheits-Gateway-Dienste und Benutzerauthentifizierung für Remoteverbindungen zu den ihnen zugewiesenen Desktops bereitstellt, und dann gibt es natürlich noch die HP Anyware Agents, eine auf der Remote-Workstation installierte Software, die den Desktop sicher kodiert und nur Pixel streamt der PCoIP-Client.

Der PCoIP-Client ist ebenfalls erforderlich und hilft, wenn Sie so wollen, den Kreis zu schließen. Es wird auf dem Endgerät des Benutzers installiert und ermöglicht ihm die Verbindung zum Remote-Arbeitsplatz. Es dekodiert einen Stream von PCoIP-Pixeln vom PCoIP-Agenten der Remote-Workstation. Die meisten Firmen, die diese Art von Lösung nutzen, sind ziemlich klug – sie wissen, dass ihre Belegschaft flexibel sein wird, egal ob es zu hoch oder runter geht. Typischerweise sehen wir, dass Firmen eher zu viel bereitstellen als in die Cloud auszuweichen.

Hauptbild: Der HP Z2 Mini G9 wird am häufigsten auf Desktops eingesetzt, aber dank des platzsparenden Designs kann er auch im Rechenzentrum eine beeindruckende Dichte bieten

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